Seis de las formas más efectivas de prevenir la inflamación son:
- Elija una dieta saludable. Los alimentos individuales tienen un impacto bastante pequeño en la inflamación de todo el cuerpo, por lo que no, es probable que comer más col rizada no ayude mucho. Pero asegurarse de comer muchas frutas y verduras, granos integrales, grasas saludables y legumbres (a veces llamada dieta antiinflamatoria puede reducir la inflamación y reducir el riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes y las enfermedades del corazón. Estas dietas no solo pueden ayudar a reducir la inflamación por sí solas, sino que reemplazar los alimentos que aumentan la inflamación (como las bebidas azucaradas y los alimentos altamente procesados) también beneficia a su cuerpo.
- Hacer ejercicio regularmente. La actividad física puede ayudar a contrarrestar algunos tipos de inflamación a través de la regulación del sistema inmunológico. Por ejemplo, el ejercicio tiene efectos antiinflamatorios sobre los glóbulos blancos y los mensajeros químicos llamados citocinas.
- Mantener un peso saludable. Debido a que el exceso de grasa en las células estimula la inflamación en todo el cuerpo , evitar el exceso de peso es una forma importante de prevenir la inflamación relacionada con la grasa. Mantener su peso bajo control también reduce el riesgo de diabetes tipo 2, una condición que en sí misma causa inflamación crónica.
- Manejar el estrés. Las hormonas del estrés provocadas repetidamente contribuyen a la inflamación crónica. El yoga , la respiración profunda, las prácticas de atención plena y otras formas de relajación pueden ayudar a calmar su sistema nervioso.
- No fume. Las toxinas inhaladas en el humo del cigarrillo provocan inflamación en las vías respiratorias, dañan el tejido pulmonar y aumentan el riesgo de cáncer de pulmón y otros problemas de salud.
- Trate de prevenir condiciones inflamatorias, como
- Infección: Tome medidas para evitar infecciones que puedan causar inflamación crónica. El VIH, la hepatitis C y la COVID-19 son ejemplos. Practicar sexo más seguro, no compartir agujas y recibir vacunas de rutina son ejemplos de medidas preventivas efectivas.
- Cáncer: Hágase la prueba de detección de cáncer en el horario recomendado por sus médicos. Por ejemplo, la colonoscopia puede detectar y extirpar pólipos que luego podrían volverse cancerosos.
- Alergias: al evitar los desencadenantes del asma, el eccema o las reacciones alérgicas, puede reducir la carga de inflamación en su cuerpo.
¿Necesita pruebas para detectar la inflamación?
Si bien las pruebas de inflamación no se recomiendan de forma rutinaria , pueden ser útiles en algunas situaciones. Por ejemplo, las pruebas de inflamación pueden ayudar a diagnosticar ciertas afecciones (como la arteritis temporal ) o monitorear qué tan bien el tratamiento controla una afección inflamatoria (como la enfermedad de Crohn o la artritis reumatoide ).
Sin embargo, no existen pruebas perfectas para la inflamación. Y la mejor manera de saber si la inflamación está presente es tener atención médica de rutina. Ver a un médico de atención primaria, revisar su historial médico y cualquier síntoma que tenga, hacerse un examen físico y someterse a algunas pruebas médicas básicas son puntos de partida razonables. Dicha atención de rutina no suele incluir pruebas de inflamación.
¿Cómo se trata la inflamación?
A primera vista, tratar la inflamación crónica no saludable puede parecer simple: toma medicamentos antiinflamatorios, ¿verdad? En realidad, hay mucho más que eso.
Los medicamentos antiinflamatorios pueden ser útiles para tratar una afección inflamatoria. Y tenemos numerosas opciones aprobadas por la FDA que están ampliamente disponibles, muchas en versiones genéricas económicas. Además, estos medicamentos existen desde hace décadas.
- Los corticosteroides, como la prednisona, son el estándar de oro. Estos poderosos medicamentos antiinflamatorios pueden salvar vidas en una variedad de condiciones, que van desde el asma hasta las reacciones alérgicas.
- Otros medicamentos antiinflamatorios también pueden ser bastante efectivos para las afecciones inflamatorias. El ibuprofeno, el naproxeno y la aspirina, que posiblemente ya estén en su botiquín, se encuentran entre los 20 o más medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (NSAID, por sus siglas en inglés) que vienen en forma de píldoras, tabletas, líquidos orales, productos aplicados a la piel, inyecciones y incluso supositorios.
Sin embargo, confiar solo en medicamentos antiinflamatorios para la inflamación crónica a menudo no es la mejor opción. Esto se debe a que es posible que estos medicamentos deban tomarse durante períodos prolongados y, a menudo, causan efectos secundarios inaceptables. Es mucho mejor buscar y tratar la causa de la inflamación. Adoptar este enfoque puede curar o contener muchos tipos de inflamación crónica. También puede eliminar la necesidad de otros tratamientos antiinflamatorios.
Por ejemplo, la inflamación crónica del hígado debido a la infección por hepatitis C puede provocar cicatrices en el hígado, cirrosis y, finalmente, insuficiencia hepática. Los medicamentos para reducir la inflamación no resuelven el problema, no son particularmente efectivos y pueden causar efectos secundarios intolerables. Sin embargo, los tratamientos disponibles ahora pueden curar la mayoría de los casos de hepatitis C crónica. Una vez completados, no hay necesidad de un tratamiento antiinflamatorio.
De manera similar, entre las personas con artritis reumatoide, los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno o los esteroides pueden ser un enfoque a corto plazo que ayude a aliviar los síntomas, aunque el daño articular puede progresar sin cesar. Controlar la afección subyacente con medicamentos como metotrexato o etanercept puede proteger las articulaciones y eliminar la necesidad de otros medicamentos antiinflamatorios.
La línea de fondo
Aunque sabemos que la inflamación crónica está estrechamente relacionada con una serie de enfermedades crónicas, anular la inflamación no es el único enfoque, ni el mejor, en todos los casos.
Afortunadamente, puede tomar medidas para combatir o incluso prevenir la inflamación nociva. Vivir una "vida antiinflamatoria" no siempre es fácil. Pero si puede hacerlo, hay una ventaja adicional: las medidas que se consideran antiinflamatorias generalmente son buenas para su salud, con beneficios que van mucho más allá de la reducción de la inflamación.
